Vipers kvartfinaleklar i mesterligaen – fikk russisk hjelp
Vipers Kristiansand er sikret kvartfinalespill i mesterligaen i håndball. Det ble klart etter at CSKA Moskva slo det franske storlaget Metz 27-26 søndag.
Sport: Dermed ender Vipers som toer i gruppe B foran Metz, som trengte poeng i Russland for å ende foran sørlendingene.
Vipers inntok 2.-plassen etter å ha slått gruppevinner Györ 30-29. Dagen etter kom den nødvendige hjelpen fra CSKA Moskva. Dermed slapp den norske tittelforsvareren å gå ut i omspill.
Russerne, som spilte for å beholde 4.-plassen, viste styrke mot Metz. Det franske laget ledet riktignok 15-12 til pause, men etter hvilen slo CSKA tilbake.
Vertene åpnet best og tok ledelsen 18-17 med 20 minutter igjen å spille. Metz var foran igjen en kort stund, men CSKA satte inn støtet etter å ha utlignet til 19-19.
Anført av slovenske Ana Gros og russiske Marina Sudakova gikk CSKA opp i fire måls ledelse og holdt unna mot slutten. Det var nok til at hjemmelaget la Odense bak seg på tabellen og sendte Vipers videre til kvartfinale.
Den ruten må også Metz ta i en duell mot Borussia Dortmund. Omspillet settes i gang 26. og 27. mars, mens returoppgjørene er satt til 2. og 3. april. En snau måned senere spilles kvartfinalene.
I tillegg til Vipers er Esbjerg, Rostov og Györ allerede videre. Esbjerg, med tidligere Vipers-spiller Henny Reistad på laget, vant gruppe A foran Rostov.
Ungarske Györ har flere norske profiler på laget, men Stine Bredal Oftedal, Silje Solberg, Veronica Kristiansen og Kari Brattset Dale kom til kort i Kristiansand.
Katrine Lunde sto en kjempekamp i Vipers-buret og spilte langt bedre enn landslagskollega Silje Solberg i motsatt ende.
Solberg ble byttet ut tidlig i andre omgang, mens Lunde sto for viktige redninger helt til siste slutt. Hun reddet Györs utligningsforsøk på tampen med hodet, og etterpå lå Lunde nede i over et minutt. Litt omtåket gikk hun av banen før Vipers holdt unna i sluttsekundene.
Hvem som blir Vipers’ første motstander i cupspillet, er enda ikke avgjort. Det blir enten slovensk Krim eller ungarske Ferencvaros, som møtes i omspillet om en kvartfinaleplass.
Györ hadde vunnet 13 strake kamper før møtet med Vipers, som lørdag viste at de akter å forsvare tittelen som regjerende mestere i kvinnenes Champions League.
(©NTB)
