Verstappen vant kvalifiseringen i regnet
Max Verstappen noterte beste tid i siste kvalifiseringsomgang i regnvær på Imola og starter først i lørdagens sprintløp i Emilia Romagnas Grand Prix.
Sport: Selv om han måtte slippe opp på gassen da han passerte Valtteri Bottas, som hadde krasjet, slo den nederlandske Red Bull-føreren bestetiden til Charles Leclerc med nesten åtte tidels sekund og snøt Ferrari for kvalifiseringsseier på hjemmebane.
Verstappen var to hundredeler bak Leclerc før han leverte bestetiden sent i en kvalifisering som stadig ble avbrutt av uhell som førte til rødt flagg. Dekkvalg ble avgjørende.
– Det var veldig vanskelig på grunn av forholdene. Det var svært glatt, og det ble en lang og hektisk kvalifisering, men jeg er glad for utfallet, sa verdensmester Verstappen etter sin første kvalifiseringsseier for året.
– Alt handlet om å vente på siste kvalifiseringsomgang og gjøre de rette valgene der. Dessverre valgte vi feil, sa VM-leder Leclerc.
Kvalifiseringsvinneren starter først i lørdagens sprintløp, der vinneren får 8 VM-poeng og beste startspor i søndagens hovedløp. Verstappen vil også krediteres «pole position» selv om en annen skulle få starte først søndag.
Lewis Hamilton tok seg med et nødskrik videre fra 1. kvalifiseringsomgang, men både han og makker George Russell var utenfor topp ti da Sainz krasjet, og siste del av kvalifiseringen gikk uten Mercedes-bilene.
Bak Verstappen følger Leclerc, Lando Norris og Kevin Magnussen. Sistnevnte fortsatte sitt sterke Formel 1-comeback for Haas.
– Det er fantastisk, og veldig uventet, sa dansken.
Det var rødt flagg også i begynnelsen av kvalifiseringen da bakhjulet til Alexander Albon tok fyr og eksploderte.
Carlos Sainz, som torsdag forlenget kontrakten med Ferrari ut 2024-sesongen, mistet kontrollen i en sving og havnet i veggen under 2. del av kvalifiseringen, da han hadde nest beste tid. Bilen ble ødelagt, og han ble tilskuer til siste del. Mens det var rødt flagg begynte det også å regne, slik at ingen hadde sjanse til å forbedre tiden sin.
– Hver helg er en bergingsaksjon. Vi underpresterte som lag i dag, men vi fortsetter å jobbe hardt for å forbedre oss, sa Hamilton til Sky Sports. Han starter som nummer 13 lørdag.
(©NTB)
