Verdensener Halep slapp med skrekken i Australia

Sport: Amerikanske Sofia Kenin (20) var på vei mot det helt store i møtet med verdensener Halep torsdag. Kenin ledet 4-2 i det tredje settet. Da forsto favoritt Halep alvoret, vant fire strake games og er klar for tredje runde.

Kenin ga definitivt rumeneren knalltøff kamp. Etter 6-3 til Halep i første sett, kjempet den amerikanske 20-åringen til seg det andre settet i tiebreak. Til slutt vant Halep oppgjøret som varte i over to og en halv time.

– Jeg har ingen anelse om hvordan jeg endte som vinner i kveld. Jeg kan ikke forklare hva som skjedde engang, sa Halep.

27-åringen jakter sin første triumf i turneringen i Melbourne. I fjor gikk hun helt til finalen, men måtte se seg slått av danske Caroline Wozniacki. Fra før har hun én Grand Slam-triumf. Den kom i Roland-Garros i fjor.

I neste runde møter Halep superveteranen Venus Williams. 38-åringen måtte slite for å avansere til tredje runde. Hun vant til slutt 6-3, 4-6, 6-0 mot franske Alizé Cornet.

Serena Williams møter 18 år gamle Dajana Jastremska fra Ukraina i neste runde i sin jakt på sin 24. Grand Slam-tittel. Oppnår hun det, tangerer hun rekorden til legenden Margaret Court.

Mennenes verdensener Novak Djokovic slet ikke nevneverdig med å ta seg videre fra 2. runde. Serberen vant over franske Jo-Wilfried Tsonga i tre strake sett, 6-3, 7-5, 6-4. Kampen ble spilt 11 år etter at Djokovic slo Tsonga i finalen og tok sin første Grand Slam-tittel.

– Det var mange følelser i bildet, og jeg var mer nervøs enn jeg pleier, sa Djokovic.

I neste runde blir det trolig tøffere for Djokovic. Han møter canadiske Denis Shapovalov. 19-åringen er tross sin unge alder nummer 27 på verdensrankingen.

I kvinneklassen var 23.-seedede Carla Suárez den høyest seedede som tapte torsdag.

Lillesøster Serena Williams er også klar for neste runde. Hun hadde få problemer med å slå canadiske Eugenie Bouchard. Kampen endte 6-2, 6-2 til Williams, som er seedet som nummer 16.

7.-seedede Dominic Thiem var høyest rangerte spiller som måtte si takk for seg torsdag. Han haltet av banen da den unge australieren Alexei Popyrin ledet 7-5, 6-4, 2-0. 4.-seedede Alexander Zverev slet veldig, men tok seg videre etter fem sett mot Jeremy Chardy.

(©NTB)