Tittelforsvarer Frankrike vendte til 4-1 over Australia – Giroud tangerte scoringsrekord

Sport: Adrien Rabiot og Kylian Mbappé noterte begge mål og assist da et skaderammet fransk lag brøt tittelforsvarernes forbannelse og fikk en god start i gruppa som også omfatter Danmark og Tunisia.

Girouds kyss på pannen til pasningslegger Rabiot etter 2-1-målet, og hjertet han formet med hendene, ble av flere tolket som et innlegg i debatten omkring Fifas forbud mot regnbuebindet.

Det var veteranens 50. landslagsmål. Da han stanget inn 4-1, tangerte han Thierry Henrys franske landslagsrekord på 51 mål, på dagen da han ble tidenes eldste franske spiller i en VM-kamp.

– Olivier fortjener mye skryt. Han er en spiller som aldri gir opp. Det er en stor bedrift å tangere rekorden, og jeg håper han fortsetter å score, sa keeper og kaptein Hugo Lloris til BBC.

– Nøkkelen i dag var at vi ikke mistet hodet da vi kom under.

Mbappé scoret ett av tre franske hodemål. 23-åringen er oppe i fem VM-scoringer, like mange som legendene Michel Platini og Zinedine Zidane.

Da så forbannelsen ut til å fortsette. De tre siste gangene ble tittelforsvareren feid ut i gruppespillet: Italia i 2010, Spania i 2014 og Tyskland i 2018. Forrige gang Frankrike kom til VM som regjerende mester, i 2002, ble det tidlig hjemreise uten en eneste scoring.

Theo Hernández gjorde opp for seg med assist til Rabiots utligning i det 27. minutt. Frankrike gjenvant ballen etter et hjørnespark fra Antoine Griezmann, og Rabiot kunne uhindret nikke innlegget fra lillebror Hernandez i mål.

Fem minutter senere presset Frankrike høyt da Australia prøvde å spille seg ut bakfra. Høyreback Nathaniel Atkinson ble overrumplet av Rabiot, som etter fint samspill med Mbappé serverte Giroud et nesten ferdigscoret innlegg.

Rabiot nektet før VM i 2018 å være hjemmeværende reserve og ble av landslagssjef Didier Deschamps holdt utenfor landslaget i to år.

– Når Adrien spiller på dette nivået, er han veldig viktig for oss, sa Deschamps tirsdag.

– Han skal til undersøkelser, men det ser dessverre alvorlig ut. Hans skade var skåret i gleden vår i kveld, sa Deschamps.

– Vi tilegner seieren til Lucas, for vi mistet enda en lagkamerat, sa Giroud.

I det 22. minutt spilte Theo Hernández ballen rett til Mitch Duke, som sendte et kjempeskudd noen centimeter utenfor krysset. Lloris kastet seg i full lengde, men ville ikke nådd ballen om den hadde gått innenfor.

Frankrike festet etter hvert grepet og var best. I første omgangs siste minutt hadde Mbappé 3-1-målet på foten, men hans volley på innlegg fra Griezmann føk over mål fra kort hold.

I stedet var Australia nær utligning på overtid i omgangen. Jackson Irvine nikket et innlegg fra Riley McGree i stolpen utenfor Lloris’ rekkevidde.

I det 68. minutt skjøt Mbappé så langt utenfor at ballen ble løpt opp av Ousmane Dembélé. På innlegget vant PSG-stjernen i lufta og nikket stolpe-inn.

Tre minutter senere rykket Mbappé fra Atkinson på kant og serverte Giroud innlegget til målet som punkterte kampen for godt.

Frankrike møter Danmark lørdag, mens Australia skal prøve å reise seg mot Tunisia.

Australia innledet kampen best, og Craig Goodwin scoret ledermålet før det var spilt ti minutter. I samme angrep ødela Frankrikes venstreback Lucas Hernández kneet. Han ble erstattet av broren Theo, som rett etter holdt på å forære motstanderen et nytt mål.

Innledningsvis stemte lite for Frankrike. Benjamin Pavard sov da Goodwin fikk løpe alene inn og møte Matthew Leckies innlegg ved venstre hjørne av 5-meteren. Leckie var spilt fram med en langpasning fra Harry Souttar, og da han vendte av Lucas Hernández, sviktet venstrebackens kne.

Giroud hadde et godt forsøk på å tangere Henry-rekorden tidlig i den andre omgangen, med et akrobatisk saksespark på innlegg fra Theo Hernández. Ballen gikk utenfor.

(©NTB)