Tengs-fetteren i diskusjon med forsvarerne: – Hvorfor sitter jeg her?

Kriminalitet og rettsvesen: I over én time leste den tiltalte 52-åringens forsvarere opp de gamle avhørene av fetteren til Birgitte Tengs fra 1997 i Haugaland og Sunnhordland tingrett onsdag. Da var fetteren bare 19 år og ble manipulert til å tilstå drapet på sin egen kusine.

Hva forsvarerne til den tiltalte Karmøy-mannen ønsket å få fram med opplesingen av den falske forklaringen, kom ikke klart fram for verken retten eller fetteren selv. Til ble det nok.

– Det er ikke min forklaring, og det omtaler ikke meg som person, så hvorfor sitter jeg her? Skal vi tåkelegge, eller opplyser vi? Det er det vi driver med nå, utbrøt fetteren i tingretten.

– Jeg vil bare benytte anledningen til å si at påtalemyndigheten mener du er uskyldig i de anklagene som ble rettet mot deg, det skal du vite, sa statsadvokat Thale Thomseth da hun fikk ordet.

– Påtalemyndigheten tiltrer også konklusjonen om at den angivelige tilståelsen som ble gitt, kom etter manipulative avhørsmetoder og press og at forklaringen om at du drepte Birgitte aldri var noe mer enn en oppdiktet historie, sa Thomseth videre.

Saken utløste massiv kritikk mot politiets avhørsrutiner og endret politiets etterforskningsmetoder i hele Norge.

– Det var sprøyt fra ende til anden, og nå sitter vi her og hører det på ny, sa fetteren i retten som ikke forsto hva forsvarerne ville med spørsmålene sine.

To ganger forsøkte fetteren å få kontakt med tanten, på sin vei av rettslokalet. Men den aldrende kvinnen vendte ham ryggen.

Til tross for høstens utvikling i saken, har ikke kvinnen greid å forsone seg med tanken på frifinnelsen av fetteren, som i over 20 år har vært utpekt som datterens drapsmann, har bistandsadvokat Erik Lea tidligere uttalt.

Selv etter frifinnelsen i straffesaken i lagmannsretten året etter, har fetteren og Sjødin kjempet helt til november i år for å bli frikjent for erstatning mot foreldrene til Birgitte Tengs.

Meling sier at han i en pause tok opp med forsvarerne at det var viktig å sette grenser for hva som ble trukket fram i retten fra de gamle avhørene. Han mener forsvarerne var nær ved å passere grensen da de begynte å snakke om ting utover hva som skjedde drapsnatten.

– Det er to dyktige og erfarne forsvarere som kjemper for sin klient, og det har jeg som forsvarer respekt for, men i den rollen jeg har nå, var det viktig å ivareta fetterens posisjon, sier han.

Fetteren er i dag i 40-årene. Brennmerket etter drapssaken har han flyttet fra Norge og etablert seg i Spania hvor han jobber i finansbransjen. Onsdag var han kommet til Haugesund for å vitne i saken mot den tiltalte 52-åringen på forsvarernes innkalling. Aktoratet hadde ikke noen spørsmål til mannen.

Fetteren til Birgitte Tengs ble i 1997 dømt for drapet på sin kusine i tingretten, etter at han etter mange timer i avhør og isolasjon, tilsto drapet. I alt var han i 38 avhør på til sammen over 200 timer. Han trakk senere tilståelsen og ble frikjent i lagmannsretten i 1998.

Drapet for 27 år siden splintret familieforholdene da fetteren ble siktet og tiltalt, og har til tross for endelig frifinnelse og offentlig unnskyldning, ikke latt seg reparere. Både moren og faren til Birgitte Tengs satt sammen med sine bistandsadvokater inne i rettslokalet under fetterens forklaring.

Fetteren hadde følge av advokat Brynjar Meling da han ankom tinghuset i Haugesund. Meling er kollega med advokat Arvid Sjødin, som representerte fetteren da han i 1997 ble dømt skyldig for drapet og som utrettelig har jobbet for fetterens renvaskelse.