Salah-straffe senket Gerrard i Anfield-returen

Sport: Det skjedde i et oppgjør som ble særlig spesielt fordi Liverpool-legenden Steven Gerrard var tilbake på Anfield som Aston Villa-manager.

Hans elever gjorde en iherdig innsats, men måtte kapitulere da Liverpool skrudde opp tempoet og beleiret gjestenes straffefelt i 2. omgang.

Kampens avgjørende situasjon kom etter 65 minutter. Villa-forsvarerne var allerede svimle av Mohamed Salahs herjinger da egypteren stormet inn i feltet og ble stoppet ulovlig av Tyrone Mings.

Liverpool skapte en bråte sjanser både før og etter scoringen, men Villa leverte imponerende forsvarsspill og blokkerte eller klarerte det meste. Med en smule flyt kunne Gerrard ha berget et heldig poeng på sin gamle hjemmebane.

– Det er alltid deilig å se ballen gå i mål. Men jeg synes vi burde ha gjort det bedre etter scoringen med å holde på ballen og spille oss gjennom dem. Vi gjorde ikke det så altfor bra. Men når vi vinner og holder nullen, kan vi ikke være så harde mot oss selv, sa Liverpools stopperkjempe Virgil van Dijk til BBC.

– Fortjent. Han er Liverpool tvers igjennom. Om du tenker på Liverpool, tenker du på Stevie G. Han er en legende, og det vil han alltid være. Det var godt å se ham her, sa van Dijk.

Med 1-0-seieren sørget Liverpool for at luken opp til serieleder Manchester City fortsatt er på ett poeng.

Straffesparket tok Salah selv, og han limte ballen ned i hjørnet. Liverpool-vingen er nå fem mål foran toer Jamie Vardy på toppscorerlista i Premier League.

Han syntes det var hyggelig at Anfield-publikummet ga Gerrard en rungende hyllest da han kom inn på arenaen.

(©NTB)