Råsterk Pedersen spurtet til Vuelta-trippel

Sport: Den 138,3 kilometer lange etappen med start og mål i Talavera de la Reina endte med en spurt, men uten flere av de aller skarpeste spurterne.

Formsterke Pedersen hadde få problemer med å spurte hjem seieren foran Fred Wright.

– Alle på laget var veldig, veldig imponerende. Jeg er veldig takknemlig overfor guttene. Dette er definitivt en seier for dem. Uten dem hadde jeg absolutt ikke klart å spurte på slutten. Wow, sa dansken i seiersintervjuet.

– Det er aldri lett i en finale som denne, for det er mange dyktige ryttere i feltet. Hvis en av dem for eksempel hadde angrepet i en rundkjøring, måtte jeg tette luka, og da ville det blitt vanskelig å spurte. Derfor er jeg veldig fornøyd med tempoet guttene satte på slutten, fortsatte han.

Pedersen, som har poengtrøyen i Vueltaen, hadde ingen problemer med å henge med fronten gjennom etappen, til tross for at rytterne var over to tøffe kategoriserte stigninger.

Fredagens etappe innebar ingen endringer i sammenlagtkampen. Belgiske Remco Evenepoel har fortsatt to minutter og sju sekunders forsprang på spanske Enric Mas.

– Dette ble den perfekte etappen. Det var fint at Trek-Segafredoi kontrollerte hele dagen. Jeg lovet Mads og kontrollere bruddet sammen med ham. Vi gjorde jobben vår, sa Evenepoel etter målgang.

Han skrøt videre av den danske etappevinneren.

– Det Mads viste, ved å holde seg i fronten, var imponerende. Det var faktisk tøffe stigninger. Gratulerer til Trek, sa han.

Mads Pedersen har langt på vei sikret seg poengtrøyen i årets Vuelta.

Det spanske Grand Tour-rittet avsluttes i Madrid førstkommende søndag. Der kan den danske stjernen ta sin fjerde etappeseier. Avslutningsetappen er imidlertid flat, hvilket trolig betyr at alle feltets skarpskodde spurtere vil være med i fronten.

På de siste kilometerne fikk Pedersen god hjelp av lagkameratene i Trek-Segafredo til å holde feltet samlet. Da spurten gikk, hadde dansken mest krefter og høyest fart.

Evenepoel har ledet Vueltaen siden etappe nummer seks. Lørdag blir han trolig angrepet på nytt. Da skal rytterne gjennom en 181 kilometer lang og tøff etappe med tre svært tøffe kategoriserte stigninger.

(©NTB)