Pogacar mot ny tittel i Tour de France – belgisk temposeier

Sport: Den temposterke sloveneren holdt ikke tritt med belgiske Van Aerts kanontid på 35.53 minutter, men kunne uansett juble i målområdet i Saint-Émilion.

Nå er det kun sykdom, alvorlige velt eller andre uforutsette hendelser som kan stoppe 22-åringen fra å vinne Tour de France to sesonger på rad.

Pogacar har hatt kontroll på den gule ledertrøya siden etappe nummer åtte. Han har lekt seg med konkurrentene på de tøffeste etappene i fjellene. Før lørdagens etappe ledet han med 5.45 minutter på dansken Jonas Vingegaard.

Vingegaard syklet en bedre tempo enn Pogacar, og kortet ned avstanden med 25 sekunder. Det er ikke ventet at luken blir mindre i søndagens avsluttende etappe. Der er det ikke vanlig praksis å støte for sammenlagttidene. Dermed har dansken i praksis sikret seg en imponerende andreplass.

Han fikk en overraskende kapteinsrolle i laget etter at Primoz Roglic måtte gi seg tidligere i rittet.

– Det er fullstendig vanvittig. Jeg kan ikke forstå det, sa Vingegaard om pallplassen i Tour de France-debuten.

– Å vinne en tempoetappe i Tour de France har vært en av mine største mål i karrieren, sa Van Aert etter seieren.

Det var hans andre etappeseier i årets ritt. Han vant også en tøff fjelletappe der han rykket fra resten av feltet opp bakkene. På påstanden om at han nå er blitt en komplett syklist, svarte belgieren anerkjennende:

– Ja, det kan du godt si. Det har vært en veldig tøff Tour de France, men vi har kjempet sammen som et lag. Jeg er veldig stolt.

En av favorittene før etappen, Stefan Küng, havnet til slutt på fjerdeplass.

Den siste etappen går søndag og avsluttes på Champs-Élysées i Paris. Der vil Mark Cavendish spurte for sin 35. etappeseier, som vil gjøre briten til Tour de Frances mestvinnende etapperytter.

Van Aert vant til slutt tempoen med 21 sekunder på danske Kasper Asgreen, som lenge ledet etappen. Det var 57 sekunder ned til Pogacar.

Asgreen var ikke den eneste dansken med en god tempo. Det var nemlig hele fire dansker blant de ni beste. Bak hans andreplass kom Jonas Vingegaard (tre), Mikkel Bjerg (sju), og Magnus Cort (ni).

(©NTB)