Pentagon: Russland har begynt å trekke styrker ut av Tsjernobyl-området

Politikk: Russiske styrker erobret det ødelagte atomanlegget i Ukraina 24. februar, samme dag som de invaderte nabolandet.

– Tsjernobyl er et område der de har begynt å omgruppere noen av sine styrker – forlater, går bort fra – Tsjernobyl-anlegget og går inn i Hviterussland, sier den høytstående tjenestemannen i Pentagon onsdag kveld.

– Vi tror at de drar, jeg kan ikke fortelle deg at de har dratt alle sammen, tilføyer han ifølge nyhetsbyrået AFP.

Den verste kjernekraftulykken i verdenshistorien fant sted ved Tsjernobyl nord for Kyiv i 1986, og «sonen» er et område på 2.600 kvadratkilometer der det vanligvis er streng kontroll over hvem som slipper inn og ut.

Ukraina har også krevd at FNs sikkerhetsråd umiddelbart tar grep for å demilitarisere Tsjernobyl-sonen for å eliminere risikoen for en ny atomkatastrofe.

Meldingene om russisk tilbaketrekning kommer dagen etter at sjefen for FNs atomenergibyrå (IAEA) ankom Ukraina. Han er i det krigsherjede landet for å støtte tryggingen av Ukrainas atomanlegg.

Tsjernobyl ligger like ved grensa til Hviterussland og rundt 16 kilometer nord for hovedstaden Kyiv.

Pentagon-talsmann John Kirby sa onsdag til amerikansk TV at noen russiske soldater i områdene rundt Kyiv har beveget seg nordover eller inn i Hviterussland det siste døgnet. USA anser ikke dette som en tilbaketrekning, men mener det er et russisk forsøk på å få nye forsyninger og nytt utstyr til soldatene, for deretter å reposisjonere dem.

Senest onsdag advarte Ukraina om mulig fare for eksplosjon av ammunisjon ved kjernekraftanlegget og krevde at russiske styrker trakk seg ut derfra umiddelbart.

Etter tirsdagens forhandlingsmøte i Istanbul lovet Russland å trappe ned angrepene mot den ukrainske hovedstaden og byen Tsjernihiv i nord. Angrepene mot Tsjernihiv fortsatte imidlertid med uforminsket styrke, ifølge guvernøren i regionen.