Over 60 mennesker kan ha druknet i to forlis i Egeerhavet

Politikk: Seilbåten forliste i dårlig vær natt til tirsdag mellom øyene Evvia og Andros i Egeerhavet, opplyser greske myndigheter. Øyene ligger noen få mil øst for Aten.

Ni personer, alle sammen menn, ble hentet opp fra noen skjær som ligger mellom de to øyene tidlig tirsdag morgen. Ingen av dem hadde redningsvester.

– De fortalte at det befant seg rundt 68 personer om bord, sier en talsperson for kystvakten.

De skal også ha oppgitt at de la ut på reisen fra Izmir i Tyrkia.

Samtidig pågår det en leteaksjon ved den greske øya Samos lenger øst i Egeerhavet etter et forlis mandag. Åtte mennesker er savnet etter at en oppblåsbar båt med migranter og flyktninger kantret. Fire overlevende ble reddet mandag.

Den greske kystvakten, to båter som befant seg i nærheten samt en båt fra EUs grensebyrå Frontex har deltatt i søket etter de savnede.

Tidligere i oktober druknet minst 27 mennesker i Egeerhavet i to ulike hendelser. 18 mennesker omkom da en båt sank utenfor øya Lesvos etter å ha lagt ut fra kysten av Tyrkia. I den andre hendelsen sank en yacht med rundt 100 personer. Minst ni av passasjerene er funnet omkommet, mens seks fortsatt er savnet.

Redningsaksjonene gjennomføres av frivillige organisasjoner som har flere redningsskip i området. De venter fortsatt på tillatelse til å legge til kai.

Så langt har Italias nye ytre høyre-regjering unnlatt å gi grønt lys til at de potensielle asylsøkerne kan gå i land.

Greske myndigheter sier menneskesmuglere nå oftere velger lengre og farligere ruter fra Libanon fremfor Tyrkia. Slik håper de å unngå kystvaktene til EU-land i Egeerhavet. Det er også blitt vanligere å sette kursen mot Italia.

Søket etter overlevende utenfor Aten har vært svært vanskelig på grunn av kraftig vind og høye bølger. Greske myndigheter ble varslet i morgentimene om at en båt var i trøbbel. Et helikopter, et skip fra kystvakten, i tillegg til to skip som allerede var i området, deltar i søket etter de savnede.

De siste dagene er også over 900 migranter og flyktninger reddet fra overfylte båter utenfor kysten av Italia.

Tusenvis av mennesker flykter hvert år fra krig, konflikt og fattigdom i Afrika, Asia og Midtøsten til Europa gjennom Hellas. De fleste velger den korte, men farefulle veien fra Tyrkias østkyst over mot de greske øynene i oppblåsbare småbåter. I forrige måned druknet 27 personer da to båter sank på vei over fra Tyrkia.