Opposisjonsleder utropte seg til president i Venezuela

Politikk: Guaido, som er president i nasjonalforsamlingen, kom med kunngjøringen under en demonstrasjon i den venezuelanske hovedstaden Caracas onsdag.

Med høyre hånd hevet og et hefte med bilde av frigjøringshelten Simon Bolivar i den andre hånden, utropte den 35 år gamle opposisjonslederen seg selv til interimspresident.

– Jeg lover å formelt å overta den nasjonale, utøvende makten som fungerende president i Venezuela for å få en slutt på maktberøvelsen, innsette en overgangsregjering og holde frie valg, sa han til øredøvende jubel fra titusenvis av tilhengere som demonstrerte mot sittende president Nicolás Maduro.

– Venezuelas innbyggere har lidd lenge nok under det ulovlige Maduro-regimet. I dag har jeg offisielt anerkjent presidenten i Venezuelas nasjonalforsamling, Juan Guaido, som midlertidig president, tvitrer Trump.

– Gratulerer til Venezuelas interimspresident Juan Guaido. Du har vår støtte i arbeidet med å bringe demokratiet tilbake, tvitret Almagro.

– Vi anerkjenner de myndigheter som er valgt i tråd med Venezuelas grunnlov, sier en talsmann for Lopez Obrador.

Maduro ble i mai i fjor gjenvalgt som president i Venezuela, men valget ble boikottet av opposisjonen og sterkt kritisert av EU, USA og OAS.

Opposisjonen har flertall i landets nasjonalforsamling, men denne ble i realiteten plassert på sidelinjen da Maduro i 2017 etablerte en såkalt grunnlovsforsamling med makt til å endre lover.

Kort tid etter kom Maduro ut på balkongen, der han foran tusenvis av rødkledde tilhengere ga onsdag amerikansk personell 72 timer til å forlate landet.

– Som landets rettmessige president har jeg besluttet å bryte de diplomatiske forbindelsene med USAs imperialistiske regjering. Kom dere ut, sa han.

Opposisjonen ser ut til å ha samlet flest, og i en av forstedene kom det til sammenstøt da nasjonalgarden forsøkte å åpne en vei demonstrantene hadde sperret.

Ifølge øyenvitner ble det brukt tåregass og skutt med gummikledde stålkuler, men det er foreløpig ikke meldt om sårede eller drepte.

Hæren i Venezuela slutter opp om Maduro og det er uklart hvordan de vil forholde seg til Guaidos forsøk på maktovertakelse.

Natt til onsdag ble minst fem mennesker drept i sammenstøt mellom demonstranter, som kommer to døgn etter at en gruppe soldater oppfordret venezuelanerne til å gjøre opprør mot presidenten.

Maduro anklaget senes tirsdag USA for kupplaner, og president Donald Trump var da også raskt ute med å anerkjenne Guaidos selvproklamerte maktovertakelse.

De høyreorienterte presidentene i Brasil, Colombia og Paraguay var også raske med å anerkjenne Guaido som fungerende president, og det samme var generalsekretæren i Organisasjonen av amerikanske stater (OAS), Luis Almagro.

Mexicos venstreorienterte president Andres Manuel Lopez Obrador støtter derimot ikke Guaidos forsøk på maktovertakelse i Venezuela.

Sosialistpartiets leder Diosdado Cabello oppfordret onsdag kveld Maduros tilhengere til å samle seg foran presidentpalasset og beskytte presidenten fra det han omtaler som et USA-ledet komplott.

Både i Caracas og andre venezuelanske byer er situasjonen spent og titusenvis av tilhengere og motstandere av Maduro var onsdag kveld ute i gatene.