Knutsen blir værende i Glimt: – Skal ta nye steg

Sport: Avklaringen kom mandag kveld. Knutsen har vært i tenkeboksen den siste tiden, og til slutt landet han på å fortsette oppholdet i Bodø.

– Jeg er glad for at prosessen er avsluttet. Det er utrolig deilig å vite hva som skjer framover, og jeg gleder meg til det som kommer, sier Knutsen i en pressemelding.

I høst var Knutsen særlig høyaktuell for trenerjobben i Rosenborg, men trønderne greide ikke å lokke ham sørover.

– Jeg har snakket mye om dette, men det har kun handlet om å ta en runde med familien og en runde med deg selv på hva som kreves for å videreutvikle ting, sier Knutsen om valget.

Bergenseren tok over som hovedtrener i Glimt foran 2018-sesongen. Etter 11.-plassen det første året har pilen kun pekt oppover. I 2019 ble det seriesølv, og det ble fulgt opp med den fantastiske gullsesongen i 2020. Glimt vant da suverent med 81 poeng og 103 scorede mål – begge deler er rekord i norsk fotball.

Flere stjernespillere forsvant, men Knutsen fikk inn blant annet Erik Botheim på topp og flere andre som forsvarte seriegullet. Senere kom også Amahl Pellegrino inn og bidro med scoringer.

– Vi skal ta nye steg fra det vi har gjort i årets sesong. Nå er det faktisk sånn at årets sesong ikke er over. Vi møter Celtic allerede i februar, og jeg tror vi er konkurransedyktige. Det har jeg lyst til å være med på, sier Knutsen og fortsetter:

– Gjennom det vi har gjort de siste årene har vi vist at vi kan være med på et høyt nivå. Klubben har utviklet seg til å bli en stabil eliteserieklubb, men vi har ambisjoner om å bli en stabil toppklubb. Vi har ikke nok erfaring til å kunne kalle oss det enda.

Bodø/Glimt opplyste mandag at også assistenttrener Morten Kalvenes blir med videre på en ny treårsavtale. Daglig leder Frode Thomassen ser fram til fortsettelsen.

– A-laget er klubbens kjerneprodukt, og Kjetil og Morten har definitivt levert avgjørende bidrag til de prestasjoner klubben har oppnådd i de senere årene. Nå rettes blikket framover, sier han.

Han har ledet Bodø/Glimt til seriegull to år på rad og har igjen muligheten til å kvalifisere seg til mesterligaen neste år. Knutsens kontrakt varte opprinnelig bare fram til sommeren.

Også i Europa har Glimt markert seg. Laget gikk i høst ubeseiret gjennom gruppespillet i conferenceligaen, og på veien ble Roma slått hele 6-1 på Aspmyra. På oppløpet glapp gruppeseieren, og nordlendingene må ut i omspill om en kvartfinalebillett.

(©NTB)