Klæbo suveren Tour de Ski-vinner – Røthe avsluttet med seier

Sport: Han vant foran russeren Denis Spitsov etter at de to hadde hatt en duell ganske lenge.

34,9 sekunder etter Røthe kom Klæbo i mål til femteplass, som dagens store triumfator. Sammenlagt vant han touren over to minutter foran Aleksander Bolsjunov og drøyt tre foran Iivo Niskanen.

– Det var tungt, men jeg kom inn i en jevn flyt og synes det gikk fint. Det var bare å prøve å holde hjulene i gang. Jeg var sliten på slutten, men var godt fornøyd da jeg så det var noen hundre meter igjen og seieren var sikret, sa Klæbo til Viaplay.

– Kroppen føles grei, men det blir godt å få fire-fem dager hjemme før jeg skal på et nytt utenlandsopphold. Jeg skal utnytte de dagene. Jeg har vært lenge på tur, og det skal bli godt å ligge i egen seng igjen, fortsatte Klæbo, som setter Tour de Ski-seieren høyt.

Klæbo ordnet den femte sammenlagtseieren til Norge i herreklassen i skitouren. Han har tidligere vunnet én gang (2018). I 2015 fikk Petter Northug seieren etter at Martin Johnsrud Sundby ble fratatt førsteplassen på grunn av en positiv dopingprøve. Sundby vant i 2014 og 2016.

Klæbo hadde en ledelse på to minutter ned til Bolsjunov før siste etappe opp alpinbakken i Cavalese-området. Han holdt russeren bak seg og hadde full kontroll da touren ble avsluttet med en fellesstart over ti kilometer i fri teknikk.

– Det smakte veldig godt. Jeg følte meg bra og var ekstremt heldig som unngikk et uhell nede på stadion. Jeg tenkte jeg brukte opp flaksen da, men det gikk bra, sa Røthe til Viaplay.

Han holdt på å bli tatt med i fallet da (Francesco De) Fabiani falt i en sving nede på stadion. Italieneren rev med seg Ivan Jakimusjkin, men Røthe slapp unna.

– Jeg var vel to mann bak ham, og jeg måtte trekke til meg skien for å unngå å gå i bakken. Litt flaks må man ha, sa Røthe, som til slutt slo Spitsov med 2,4 sekunder. Resten av feltet var hektet av.

Didrik Tønseth ble nest beste nordmann på 9.-plass, mens Harald Østberg Amundsen ble nummer 11.

– Det var tungt. Jeg skjønner nå hvorfor bakken er beryktet. Jeg var offensiv før start, men fikk brynt meg skikkelig, sa Amundsen til Viaplay.

Klæbo er i kjempeform en snau måned før første OL-øvelse (skiathlon søndag 6. februar). I Kina sikter han mot å starte i alle de seks konkurransene. Den siste går over 50 kilometer skøyting 19. februar.

26-åringen er tittelforsvarer i sprint, lagsprint og stafett fra lekene i Sør-Korea for snart fire år siden.

– Det er det nest største man kan vinne i år, etter OL.

Røthe og Spitsov var de to heteste seierskandidatene før start. Duoen skaffet seg ganske tidlig en luke ned til de beste i hovedfeltet. Forspranget økte opp mot mål.

Sammenlagtseieren ga Klæbo en premie på snaut 600.000 kroner i tillegg til mindre beløp for enkeltetapper.

(©NTB)