Håndball: Tøff EM-trekning for Norge

Sport: Det ble klart under fredagens trekning i Wien i Østerrike. Mesterskapet spilles i Norge, Sverige og Østerrike. Norge spiller sine gruppespillkamper i Trondheim.

Norge var på seedingsnivå to, og på forhånd var det klart at de kunne få Spania, Frankrike eller Tsjekkia fra det øverste nivået.

Det ble franskmennene, som har vært herrehåndballens gigant de siste ti årene. De var riktignok ikke på topp i de to siste sluttspillene, men vant VM så sent som i 2017. Da slo de Norge i finalen.

– En storkamp passer bra for oss. Vi er ikke redd noen, og det vil være fint for publikum i Trondheim, sa Norges storstjerne Sander Sagosen til NTB før trekningen.

Tsjekkia ville vært «drømmetrekningen» for Norge fra øverste nivå, mens Spania trolig ville vært verst mulig motstand.

Sistnevnte står uten tap for et norsk lag på 22 år og 16 kamper og er i tillegg tittelforsvarere.

I hovedrunden venter fire nye kamper. Trolig er vertsnasjon Sverige og regjerende verdensmester Danmark blant motstanderne om Norge avanserer.

Norge har spilt minst semifinale i tre av de fire siste mesterskapene (VM og EM) og tatt to sølvmedaljer.

I mesterskapet i januar er det for første gang med 24 lag. Kamper skal spilles i Trondheim, Stockholm, Malmö, Göteborg, Wien og Graz. Finalen spilles i Stockholm.

I tillegg møter altså Norge også Portugal og Bosnia-Hercegovina.

De to beste lagene i gruppen går videre og tar med seg poeng og mål fra den interne kampen til hovedrunden. Å gå feilfritt gjennom gruppespillet vil kunne være helt avgjørende med tanke på å nå semifinalen.

(©NTB)