Finland til OL-finale i ishockey etter godt forsvarsspill

Sport: Sakari Manninen og Harri Pesonen stor for de finske scoringene.

Manninen sendte Finland i ledelsen et drøyt kvarter ut i 1. periode. Den neste scoringen kom ikke før det var 38 sekunder igjen av kampen.

I et forsøk på å få utligning tok Slovenia ut målvakten og spilte seks mot fem. Da tok Pesonen ansvar og sendte pucken i det åpne målet til 2-0.

Manninen, er fornøyd med å være finaleklar, men sier at jobben ikke er gjort ennå.

– Det er selvfølgelig stort. Å gå til en OL-finale er en drøm. Men nå gjelder det å fokusere på de riktige tingene, ikke tenke for mye og forberede seg til neste kamp, ​​sier Manninen, og får støtte av Pesonen:

– Alle turneringslag kan se bra ut på papiret, men du må levere på isen og vinne. Vi har klart å kontrollere situasjoner der vi ikke er underdogs. Det viser at vi er mentalt sterke, Nå skal vi spille om den flotteste medaljen. Det er ganske kult, sa Pesonen.

Finland-sjef Jukka Jalonen berømmet den defensive innsatsen og innrømmer at finnene ikke har en favoritt som finalemotstander:

– Sverige er gamle rivaler og Russland, vel, de er begge våre naboer. Det spiller ingen rolle. Hvis du vil vinne, må du forsvare deg godt, og det er det jeg synes vi gjorde veldig bra. Det var ikke mye plass til de slovakiske angrepsspillerne. Det er en av våre styrker, sier Jalonen

– Vi gjorde det vi skulle. Jeg er stolt av laget og kampinnsatsen, sier Anttila.

Finland har kun vært i to tidligere OL-finaler, og tapt begge, mot henholdsvis Sovjetunionen i 1988 og Sverige i 2006. Nå er det en gjeng revansjesugne finner som er klare for finale. Hvem som blir finnenes finalemotstander har ikke så stor betydning for Anttila:

– Vi har møtt begge så mange ganger, og det er så mye historie mot begge at det ikke spiller noen rolle hvem vi får møte. Vi kjenner hverandre så godt, sier han.

Finalen spilles søndag, og pucken droppes klokka 05.10 norsk tid.

Finland slo Slovakia også i gruppespillet og har ennå ikke tapt i OL-turneringen. «Løvene» slo Sveits 5-1 i kvartfinalen. Nå står enten ROC eller Sverige på andre banehalvdel når finalepucken droppes søndag.

Marko Anttila (36) var en stor bidragsyter for Finland under VM i 2019 da de gikk helt til topps. 36-åringen var kaptein for de finske løvene, og scoret både i semifinalen mot Russland, og to mål i finalen mot Canada. Den 203 cm høye finnen hyller lagkameratene sine:

(©NTB)