Arsenal tok viktige poeng i kampen om topp fire: – Det er små marginer

Sport: Martin Ødegaard var kaptein i tredje kamp på rad for vertene og herjet til tider på midtbanen. Han både skapte og kom selv til flere store sjanser, men uttellingen uteble. Han var spesielt god i første omgang.

Arsenal-backen Nuno Tavares scoret sitt første seriemål for sesongen etter kun tre minutter, mens Bukayo Saka og Granit Xhaka også tegnet seg på scoringslisten for vertene.

– Jeg er veldig glad for de tre poengene og veldig fornøyd med å ha hjulpet laget med et mål, sa Xhaka til BT Sport.

Arsenal-manager Mikel Arteta var naturligvis svært fornøyd.

– Det var en sterk prestasjon i en kamp som inneholdt alt. Det var øyeblikk hvor vi virkelig viste kvalitet, men det var også tider der vi slet. Alt i alt er jeg ekstremt fornøyd, sa han.

– Det kommer til å bli en berg-og-dalbane. Det er små marginer, og i dag gikk de vår vei, sa Arteta om mesterligaracet.

Cristiano Ronaldo reduserte for United, men det holdt ikke for de røde djevlene. I tillegg bommet Bruno Fernandes på straffespark ti minutter ut i 2. omgang, da Arsenal ledet 2-1.

– Straffebommen hjalp oss, konkluderte Xhaka.

Tapet betyr at Uniteds håp om topp fire og mesterligaspill langt på vei er ute. De har nå seks poeng opp til Arsenal på fjerdeplass. Ødegaard og co. har også en kamp mindre spilt. I tillegg har Tottenham tre poeng ned til United og to kamper til gode.

Det gjenstår fire kamper for United.

Markeringen ble holdt av supportere fra begge leirer i kampens 7. minutt. Ronaldo spiller med nummer 7 på ryggen.

To minutter etter 2-0-scoringen til Arsenal, var portugiseren frampå i feltet og reduserte. Det var hans 100. mål på 223 Premier League-kamper for United. Under feiringen pekte han mot himmelen.

Etter ti minutter fikk Fernandes en enorm mulighet til å utligne, men avslutningen gikk til side for mål.

En halvtime ut i kampen satte Eddie Nketiah ballen i mål, men scoringen ble annullert for offside. Imidlertid ble VAR koblet inn igjen fordi Saka ble felt i forkant. Konklusjonen ble straffespark, som Saka selv satte i mål.

I 2. omgang kom United ut med mer tempo, og etter ti minutter fikk de straffe da målscorer Tavares handset i eget felt.

Fernandes greide likevel ikke gjøre som han vanligvis gjør, og ballen gikk i stolpen og ut. Noen minutter senere var Diogo Dalot nære, men Arsenal-keeper Aaron Ramsdale fikk slått ballen i stolpen og ut.

Etter at United hadde dominert den første halvdelen av omgangen, fikk Xhaka stjernetreff etter 70 minutter. Ballen blåste forbi De Gea fra rundt 20 meter. Det avgjorde oppgjøret.

I likhet med på Anfield tidligere i uken, markerte også Arsenal-publikumet sin støtte til Uniteds stjernespiss Ronaldo etter at han nylig mistet et nyfødt sønn.

Kampen startet som et mareritt for poengjagende United da Tavares sendte hjemmelaget i føringen etter kun tre minutters spill. United-forsvaret greide ikke å klarere et innlegg, og på bakerste stolpe sto Saka. Han avsluttet flott, men De Gea gjorde en god redning. På returen ventet imidlertid Tavares og satte enkelt ballen i tomt mål.

Kun to minutter senere reduserte Ronaldo. Nemanja Matic slo et flott innlegg som 37-åringen omsatte i mål.

(©NTB)