Rashfords frisparkperle vekket England: – Har store ambisjoner med dette laget

Sport: Seieren gir England et møte med Senegal i åttedelsfinalen. Den spilles søndag med avspark klokken 20 norsk tid.

Det måtte noe spesielt til for å få «Three Lions» i gang mot et svært dyptliggende Wales-lag. Før pause hadde engelskmennene mye ball, men slet med å skape sjanser.

Løsningen ble et frispark fem minutter ut i 2. omgang. Den dunket Rashford perfekt inn fra snaut 20 meter i retning keeperhjørnet. Danny Ward gjorde en kardinalfeil ved å ta et par små steg inn bak egen mur og var ikke i nærheten av å ta ballen.

– Jeg prøvde å være rolig og utføre det på samme måte som på trening, sa Rashford til BBC om scoringen.

To minutter etter frisparksuksessen løp Phil Foden inn 2-0 på bakre stolpe. Rashford startet angrepet med å rappe ballen og spille videre til Harry Kane, som kom seg ned mot dødlinja og la hardt inn langs bakken. Bakerst i feltet kom Foden helt alene og kunne lett doble ledelsen.

De to kjappe scoringene åpnet oppgjøret på vidt gap. England fikk plutselig masse rom å boltre seg i, og det utnyttet Rashford i det 68. minutt. Da spurtet han i bakrom etter en langball fra Kalvin Phillips, dro den med seg inn i boksen og styrte inn 3-0 via foten til Ward.

Med det gjorde Manchester United-stjernen det 100. engelske målet i VM-historien. Kun seks nasjoner har greid den milepælen tidligere.

– Det er øyeblikk som dette jeg spiller fotball for. Jeg er glad for at vi er videre til neste runde i turneringen, for jeg har store ambisjoner med dette laget. Jeg mener vi kan spille enda bedre enn det vi fikk vist i dag, sa Rashford etter å ha tatt seg opp i 15 mål på 49 landskamper.

I pausen ble stjerneveteranen Gareth Bale tatt av etter knapt å ha vært borti ballen. 33-åringen har ikke vært i form under VM-sluttspillet i Qatar. Kampen mot England kan ha vært hans siste som landslagsspiller.

«Dødelig kjedelig», rapporterte BBCs sjefskribent Phil McNulty om førsteomgangen mellom de to britiske lagene.

USA slår følge med England fra gruppe B. Christian Pulisic ble matchvinner i 1-0-seieren over Iran.

Manchester City-unggutten viste dermed landslagssjef Gareth Southgate hvorfor han burde få mer tillit. Han fikk kun et innhopp i åpningskampen mot Iran, og den avgjørelsen har vært heftig diskutert i England i oppladningen til tirsdagens kamp.

Wales var helt sjanseløse på Ahmad bin Ali stadion i Al Rayyan. De trengte seier for å kunne gå videre, men hadde ingenting offensivt.

(©NTB)