Strøm og vann forsvant i okkuperte Kherson

Politikk: Tre kraftmaster til en høyspentledning ble rammet i et angrep som skjedde på hovedveien mellom Berislav og Kakhovka, opplyste den Moskva-innsatte administrasjonen på Twitter søndag.

Det er første gang Kherson har opplevd et slikt strømbrudd. Byen kom under kontroll av russiske styrker i løpet av få dager etter at krigen startet i februar.

Det ble også meldt at Kakhovka-demningen, som også ligger i denne regionen, ble påført skader. Demningen forsyner russisk-annekterte Krim med vann.

Ukrainske styrker avfyrte seks raketter av typen HIMARS, ifølge opplysningene. Fem av ble skutt ned, men den sjette traff demningen, melder russiske nyhetsbyråer som viser til kilder i lokale nødetater. Skaden på demningen var ikke kritisk, sier en lokal Moskva-støttet tjenestemann til nyhetsbyrået Ria Novosti.

Det er planlagt full evakuering av Kyivs 3 millioner innbyggere hvis russerne lykkes med å ødelegge elnettet helt. Det opplyser sikkerhetssjefen i den ukrainske hovedstaden Roman Tkatsjuk til New York Times.

Søndag var det planlagt kutt i strømforsyningen i sju regioner, inkluderte Kyiv og Kharkiv, for å avlaste strømnettet, som er skjørt etter de vedvarende russiske angrepene.

Samtidig har en storstilt ukrainsk bakkeoffensiv – støttet av vestlig militærmateriell – presset russiske styrker tilbake i deler av landet.

Hittil har Ukraina bare en sjelden gang truffet energiinfrastruktur i annekterte områder. Det foretrukne målet skal så langt ha vært den russiske hærens forsyningslinjer.

I flere uker har de organisert en sivil tilbaketrekning fra Kherson-regionen mens ukrainske tropper har rykket fram. Kyiv har beskrevet det som «deportasjoner».

Den Moskva-innsatte Kherson-guvernøren Vladimir Saldo sier det er risikoen for et massivt missilangrep som er årsaken til at folk flyttes lenger inn i regionen eller til Russland.

En innbygger i Kherson sier at soldater tvinger sivile fra leilighetene sine og flytter inn selv. Beretningen om soldater som sprer seg over hele byen, antyder at Russland forbereder seg på intens bykrig.

Soldater har gått fra dør til dør, sjekket eiendomsskjøter og tvunget leietakerne til å forlate leiligheten umiddelbart hvis de ikke kunne bevise eierskap, sier mannen til nyhetsbyrået AP.

– De tvinger byens innbyggere til å evakuere. Deretter flytter russiske soldater inn i frigjorte leiligheter over hele Kherson, sier Konstantin, som bare vil oppgi fornavnet sitt av sikkerhetsgrunner.

– Det er åpenbart at de forbereder seg på å kjempe mot den ukrainske hæren i byen, tilføyer han.

Den ukrainske hæren har kuttet forsyninger av våpen og mat fra vestlig side av elven Dnipro, sier den ukrainske militæranalytikeren Oleh Zjdanov til AP.

– Russerne forstår faren for at transportruter blir blokkert og har praktisk talt tålt det faktum at de må trekke seg tilbake fra høyre bredde av Dnipro, sier han.

– Men de russiske troppene er ikke forberedt på å forlate Kherson fredelig og forbereder seg på kamper i byen. De utplasserer mobiliserte reservister der og nye taktiske bataljonsgrupper, fortsetter han.

Ifølge Zjdanov har den ukrainske hæren en betydelig fordel framfor russerne innen luftfart og artilleri på høyre bredd, noe som betyr at de kan beskyte Kherson og unngå et angrep front-mot-front.

– Kyiv tar sin tid fordi de russiske ressursene i Kherson fordamper. De blir svakere for hver dag som går, noe som gjør at ukrainerne kan samle styrker til hovedangrepet, sier Zjdanov.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har tidligere sagt at russiske styrker har utplassert eksplosiver på vannkraftverket med hensikt å sprenge det i luften.

Ødeleggelsene kan forårsake oversvømmelser for hundretusenvis av mennesker, advarte han. Om vannforsyningen i sør kuttes, kan det også påvirke kjølesystemene til atomkraftverket Zaporizjzja, ifølge presidenten.

I flere uker har russiske styrker sendt missiler og droner med eksplosiver mot ukrainsk infrastruktur. Den siste måneden har russerne ødelagt om lag en tredel av ukrainske kraftstasjoner. Regjeringen har oppfordret ukrainerne til å spare så mye strøm som mulig.

Mens Ukraina presser på en motoffensiv i sør, har russiske okkupasjonsstyrker i Kherson sverget at de vil gjøre byen om til en festning.

Sykehus og klinikker behandler ikke lenger pasienter, og innbyggerne melder også om at matforsyningen mer eller mindre har stanset opp.

Demningen og vannkraftverket Kakhovka er en sentral brikke. Hvis demningen blir ødelagt, vil det føre til oversvømmelse av venstre bredd av elven Dnipro, ifølge russisk-kontrollerte myndigheter.