Elon Musk skal ha overtatt Twitter

Politikk: Den offisielle bekreftelsen lar vente på seg. Men både Reuters, AP, Financial Times, Bloomberg, New York Times og andre medier siterer ikke navngitte kilder som sier kjøpet er i boks.

Flere ledende figurer og styremedlemmer, inkludert tidligere styreformann Brett Taylor, har endret profilene sine i sosiale medier slik at det ikke lenger ser ut som de jobber for Twitter.

Angivelig skal Musk ha sparket flere av de øverste sjefene i selskapet like etter at han tok over torsdag, blant dem administrerende direktør Parag Agrawal og økonomidirektør Ned Segal.

– Fuglen er befridd, tvitret Musk fredag morgen norsk tid, med henvisning til Twitters fuglelogo.

Musk, som er kjent for å stå bak elbilen Tesla og det private romfartsselskapet SpaceX, skal tale til Twitter-ansatte fredag, ifølge en intern melding som er gjengitt i flere medier.

Bloomberg siterer en ikke navngitt kilde som sier at han selv planlegger å fungere som toppsjef inntil videre.

En domstol ga Musk frist til fredag med å fullføre kjøpsavtalen. Twitter-aksjen er fredag tatt av handel på New York Stock Exchange, går det fram av børsens nettsider.

Musk har sagt at han vil ta Twitter av børs og gjøre tjenesten bedre enn noensinne. Han har gått ut mot moderering av innhold og har snakket varmt om «absolutt ytringsfrihet». Det kan åpne for at kontroversielle figurerer, som Donald Trump, igjen kan ta i bruk plattformen. Men kritikere frykter at tjenesten vil bli fylt med hatefulle ytringer og trakasserende innhold og at andre brukere vil flykte dersom selskapet ikke lenger modererer innholdet.

– Det finnes nå en veldokumentert virkelighet når det gjelder hat og trusler på nett. Retningslinjer for moderering handler om et sunt miljø for dem som bruker plattformen, sier den svenske mediestrategen Brit Stakston til nyhetsbyrået TT.

Hun syns det er bekymringsfullt at en stor kommunikasjonskanal eies av en enkeltperson.

– Vi kan konstatere at en av verdens rikeste menn nå har skaffet seg en plattform som, til tross for at den er marginal, framfor alt i USA har en utrolig stor påvirkning på den politiske og sosiale samtalen og til og med styrer den offentlige samtalen, sier hun.

Musk har hevdet at mye innhold på Twitter er laget av datamaskiner («bots») og ikke mennesker. Twitter har på sin side avvist at det er like omfattende som det Musk har hevdet.

Milliardæren har sagt antydet at han vil oppheve utestengelsen av USAs tidligere president Donald Trump fra Twitter. Tesla-milliardæren mener det var feil å utestenge Trump permanent.

Twitter kastet ut Trump i kjølvannet av opptøyene og stormingen av Kongressen 6. januar. Den daværende presidenten brukte tjenesten til å spre udokumenterte påstander om valgfusk og lovet sine tilhengere «ville» tilstander da han oppfordret dem til å komme til Washington for å demonstrere.

Dragkampen om eierskap har ført til uro internt i Twitter. Det ryktes at mange ansatte planlegger å slutte så snart Musk tar over, og det er frykt for at selskapet kan bli et enkelt mål for hackere. Det er også frykt for oppsigelser og for selskapets kultur, skriver nyhetsbyrået DPA. Likefullt har selskapets ledelse utad ønsket Musk velkommen.

Musk og Twitter kom i rettslig konflikt etter at milliardæren prøvde å trekke tilbake tilbudet om å kjøpe meldingstjenesten for 44 milliarder dollar. Twitter gikk til sak for å tvinge ham til å stå ved kjøpsavtalen.

– Jeg ønsker å forbedre produktet med nye funksjoner, gjøre algoritmene åpent tilgjengelige, bekjempe søppelpost-robotene og autentisere alle mennesker. Twitter har et enormt potensial, sa Musk i en pressemelding da kjøpet angivelig var avklart.