Rishi Sunak gjør nytt forsøk på å bli toryleder

Politikk: Den som sikrer seg ledervervet, kommer også til å bli ny statsminister etter Liz Truss, som torsdag kunngjorde at hun går av.

– Storbritannia er et flott land, men vi står overfor en dyp økonomisk krise, skriver Sunak i en Twitter-melding søndag.

Kunngjøringen var ventet, siden Sunak er den lederkandidaten som søndag hadde sikret seg støtte fra flest av partiets parlamentsmedlemmer.

Også Penny Mordaunt har meldt seg på i kampen om partiledervervet.

Hun avviser spekulasjoner om at hun har inngått en avtale med eksstatsminister Boris Johnson som «fullstendig usant». I et intervju med BBC søndag sier hun også at hun har en god følelse og at hun går for seier.

Søndag skriver Sky News at kilder tett på Mordaunt har sagt at hun og Johnson har hatt et møte. Her skal den tidligere statsministeren ha bedt henne hoppe av lederkampen og gi sin støtte til ham. Dette skal Mordaunt at motsatt seg.

Britiske medier skrev lørdag at Sunak og Johnson møttes lørdag kveld til samtaler og spekulerte i at de to kan ha inngått en avtale for å samle partiet. Toryene er dypt splittet etter flere skandaler og anklager om politisk vanstyre.

Da Johnson måtte gå i sommer var det etter press fra både egne regjeringsmedlemmer og parlamentsmedlemmer i Det konservative partiet. Bakteppet var skandaler knyttet til høy pengebruk, vennetjenester og festing da landet var under strenge koronarestriksjoner.

Truss’ tidligere innenriksminister Suella Braverman støtter derimot Sunak. Hun kunngjorde sin avgang som statsråd dagen før Truss varslet at hun går av som statsminister.

Søndag sier hun i en kommentar til avisen The Telegraph at til tross for Johnsons «bemerkelsesverdige prestasjoner» ville det være naivt å se tilbake på hans dager som statsminister med savn.

– Rishi Sunak er den eneste passende kandidaten til å bli statsminister, skriver hun.

Mordaunt har 24 og Johnson 59. Av toryenes 357 parlamentsmedlemmer er det fremdeles mange som ikke har angitt hvem de vil stemme på.

Fristen går ut mandag. Hvis kun én kandidat greier å sikre seg tilstrekkelig støtte, blir vedkommende automatisk ny partileder og statsminister. Hvis flere greier det, skal valget gjennomføres innen fredag neste uke.

Sunak kom til finalerunden da partiet valgte ny leder etter Boris Johnson i sommer, men han tapte mot Truss. Hun varte imidlertid ikke lenger enn seks uker som statsminister.

Det er også blitt spekulert på om Johnson selv vil stille som kandidat. Han har avbrutt en ferie i forbindelse med ledervalget, men har ikke kunngjort offisielt at han stiller.

Flere av Truss’ regjeringsmedlemmer har sagt at de vil støtte Johnson dersom han stiller, deriblant Ben Wallace, Jacob Rees-Mogg, Simon Clarke og Alok Sharma. Søndag kunngjorde også utenriksminister James Cleverly at han støtter Johnson.

Det trengs støtte fra minst 100 konservative parlamentarikere for å kunne stille som kandidat. Det er Sunak som foreløpig leder kampen da 140 parlamentarikere gir sin støtte til ham, ifølge Sky News oversikt.