Macron og Le Pen har avgitt stemme

Politikk: Sittende president Emmanuel Macron avga søndag stemme i en liten by i Nord-Frankrike. Sammen med ektefellen Brigitte møtte han opp i et stemmelokale i Le Touquet-Paris-Plage. Etter å ha gjort sin borgerplikt, hilste han på tilhengere som var samlet utenfor.

Flere hundre mennesker var til stede, og presidenten skrev autografer og tok folk i hånden.

Det er den andre og avgjørende valgomgangen som foregår søndag. Kandidatene er Macron og Marine Le Pen. De to fikk flest stemmer i den første omgangen 10. april.

– Jeg stoler på franskmennene, sa Le Pen, som leder ytre-høyre-partiet Nasjonal samling.

Mens Macron ofte kalles en sentrumspolitiker, regnes Le Pen som en høyrepopulist. Hun vil bremse innvandringen og begrense EU-samarbeidet. Motstanderne hevder hun i praksis vil ta Frankrike ut av EU.

I tillegg har hun fått skarp kritikk for tidligere positive uttalelser om Russlands president Vladimir Putin.

Macron ønsker på sin side et tettere EU-samarbeid. Den store avstanden mellom presidentkandidatene i et av Europas største land gjør at valget kan få stor betydning for hele kontinentet.

Men resultatet kan bli langt jevnere enn dette hvis mange velgere sitter hjemme og ikke bruker stemmeretten, ifølge analytikere.

Mange er spent på om venstreorienterte franskmenn vil møte opp og stemme på Macron – eller i stedet la være å delta.

I forstaden Le Pecq sa Stephanie David søndag at han noe motvillig hadde stemt på Macron.

– Det var det minst dårlige alternativet, sa David, som stemte på kommunistpartiets kandidat i første valgomgang.

På samme tidspunkt i andre runde av valget i 2017 var deltakelsen nesten 2 prosentpoeng høyere.

Den gang ble Emmanuel Macron valgt til president for første gang. Motkandidaten var den samme som i år: Marine Le Pen.

Valglokalene åpnet søndag klokken 8, og de stenger klokken 20. Umiddelbart etterpå vil det bli offentliggjort prognoser, som ofte gir en god pekepinn om resultatet.

Også Le Pen var i Nord-Frankrike på valgdagen. Hun avga stemme i byen Henin-Beaumont litt tidligere på dagen.

Meningsmålingene i forkant av valget har gitt Macron en ganske klar ledelse. På flere av målingene har han hatt et forsprang på rundt 10 prosentpoeng.

Midt på dagen søndag var valgdeltakelsen litt lavere enn i det forrige presidentvalget i 2017. Ved tolvtiden lå deltakelsen på 26,4 prosent, ifølge det franske innenriksdepartementet.

(©NTB)