Jacobellis fikk endelig sin OL-tittel – brøt USAs gulltørke

Sport: Sportens mestvinnende utøver har fem VM-gull, men hun hadde misset i fire OL på rad før hun onsdag satte konkurrentene på plass. Dermed tok hun også USAs første gullmedalje i Beijing-lekene.

I Torino-OL i 2006 ledet Jacobellis OL-finalen klart da hun bestemte seg for å «showe» litt på siste hopp. Det straffet seg på brutalt vis da hun falt og ble passert av Tanja Frieden, en sveitser med norsk mor. Jacobellis berget så vidt sølvet, som inntil onsdag var hennes eneste OL-medalje.

Både i Vancouver og Sotsji feilet Jacobellis i semifinalen og måtte nøye seg med seier i B-finalen. For fire år siden var hun endelig i en A-finale igjen. Hun ledet lenge, men gjorde feil langt nede i løypa og endte uten medalje.

Onsdag var hun femte best i kvalifiseringen før hun var først i mål både i åttedelsfinale, kvartfinale, semifinale og finale.

– Det er en utrolig følelse, for nivået er så mye høyere enn det var for 16 år siden, sa Jacobellis, som avviste at hun følte det som revansj.

– Jeg har aldri tenkt på den måten. Jeg elsker å drive med dette, og jeg konsentrerer meg om hver enkelt konkurranse, sa hun. Faktisk takker hun missen i Torino for en lang og fantastisk karriere.

– Det som skjedde for 16 år siden har formet meg, og jeg har gjort at jeg fortsatt er sulten. Hadde jeg vunnet gull så tidlig, ville jeg antakelig ha sluttet for lenge siden.

36 år og 174 dager gammel er Jacobellis eldste amerikanske kvinne med gull i vinter-OL, og hun er også den eldste snowboarder med olympisk gull. Hun er 59 dager eldre enn østerrikske Benjamin Karl var da han vant parallellstorslalåm mandag.

Chloë Trespeuch fra Frankrike tok sølv og canadiske Meryeta O’Dine bronse.

– Lindsey fortjener dette, både på grunn av det hun har vært gjennom og fordi hun var best i dag. Hun har vært et eksempel for oss andre, sa Trespeuch.

– Det var kult å se henne vinne så mange år senere, sa O’Dine, som var åtte år gammel da Jacobellis rotet bort gullet i Torino.

Det var vill jubel i den amerikanske leiren da hun krysset mållinjen, denne gang helt uten innlagte showelementer.

USA sto med fem sølv og en bronse etter OLs 33 første øvelser, men i den 34. kom gullet.

(©NTB)