Engelsk fotball: Tre Boxing Day-kamper utsatt

Sport: Everton-trener Rafa Benitez opplyste på en pressekonferanse torsdag at han har fem koronatilfeller i førstelagstroppen, og han sa det ville være en stor risiko å spille. Han skal ha bedt om at kampen mot Burnley ble utsatt, noe som da ble avslått.

Julaften kom imidlertid bekreftelsen på at kampen mot Burnley er utsatt, både på grunn av koronasmitte og den øvrige skadesituasjonen i klubben. Beslutningen ble tatt etter et styremøte i Premier League julaften formiddag.

Torsdag ble det holdt et møte mellom de 20 klubbene og ledelsen i Premier League om den utfordrende situasjonen. Premier League har bestemt at alle kamper vil bli spilt om lagene kan stille 14 friske spillere.

Tottenhams manager Antonio Conte oppsummerte møtet som tilnærmet meningsløst.

– Når du har en vegg foran deg, kan du si og spørre om hva du vil, sa. Vi managere prøvde å argumentere, men alt var bestemt på forhånd, Conte på fredagens pressekonferanse.

– Samtidig som vi anerkjenner at det i en del klubber er utbrudd av covid-19, er det klubbenes og ligaens intensjon å opprettholde kampprogrammet når dette er forsvarlig, skriver styret i Premier League.

Slik ser kampprogrammet ut to dager før runden 2. juledag:

Manchester C. – Leicester, Norwich – Arsenal, Tottenham – Crystal Palace, West Ham – Southampton, Aston Villa – Chelsea, Brighton – Brentford.

Utsatt (pga. koronasmitte): Liverpool – Leeds, Wolverhampton – Watford, Burnley – Everton.

Boxing Day, en av engelsk fotballs store høytidsdager, ble amputert allerede da det tidligere i uken ble klart at Liverpool – Leeds og Wolverhampton – Watford måtte utsettes på grunn av koronasmitte.

Premier League vil enn så lenge ikke gå med på en generell utsettelse av kamper, men skriver i en uttalelse at alle avgjørelser vil bli tatt kamp for kamp og basert på opplysninger om skade- og helsesituasjonen til lagenes spillere og ledere.

(©NTB)