Jesus frelste Brasil – sikret finale i Copa America

Sport: Rivaliseringen mellom de to søramerikanske fotballstorhetene har vart i mange tiår. Tirsdagens semifinale i Belo Horizonte var ikke uventet preget av midtbanebataljer, håndgemeng og høy temperatur.

Etter 19 minutter kom imidlertid en av kampens store øyeblikk.

Brasils evigunge kaptein Dani Alves (36) vant ballen tilbake, vippet den over Marcos Acuña, fintet bort Leandro Paredes, før han serverte Roberto Firmino. Liverpool-stjernen fant Gabriel Jesus i feltet, som satte inn 1–0. Angrepet var en av få i kampen som minnet om brasilianernes velkjente fotballkreativitet og flyt.

I andre omgang satte de hvite og blå i gang et stormløp mot det brasilianske målet. Argentinerne kom seg til flere nestenmuligheter, og Messi traff stolpen etter å ha blitt spilt fri i boksen.

Argentina kom seg aldri tilbake etter Jesus-scoringen. Brasil lyktes i å stykke opp spillet, og en stadig mer irritert Messi lot frustrasjonen gå ut over dommerens avgjørelser.

Brasil møter vinneren av Chile og Peru på Maracanã-stadion søndag.

Argentina traff tverrliggeren kort tid senere etter et Messi-frispark ble stusset videre av et argentinsk hode, men Brasil fikk ryddet unna. Barcelona-stjernen ble tett markert hele kampen.

Midt i Argentinas sterke periode vant Gabriel Jesus to dueller som plutselig spilte han og Firmino i en to mot en-situasjon. Manchester City-spilleren fintet bort forsvareren, før han serverte Firmino til 2–0.

(©NTB)