Ingen landslagsplass for Skistad

Sport: Det kom som en stor overraskelse. Antall utøvere på kvinnelaget blir økt fra ti til tolv, men Skistad er ikke blant dem.

Landslagsledelsen gikk langt i å bekrefte at Skistad i stedet er en del av rekruttlandslaget, som blir presentert senere denne uken.

– Resultatmessig er hun en veldig naturlig del av en sånn gruppe som dette. Vi har sydd sammen et spesialtilpasset opplegg for henne. Hun kommer til å trene en del med dette laget (elite) inn mot sesongen, sa landslagstrener Geir Endre Rogn.

– Det ligger mange vurderinger bak dette. Det er sportslig utvikling som er det aller viktigste. Vi vil sy sammen et opplegg som gir henne en best mulig inngang til seniortiden, tilføyde han.

– Vi har vurdert veldig mye fram og tilbake, og så endte vi opp med at dette er det som gagner henne. Sportslig sett er hun mer enn god nok, men vi tror det er fornuftig å ta ett steg om gangen. Hun er kvalifisert, men vi tror hun har mest nytte av en slik mellomløsning, sier Iversen.

Han erkjenner at det har vært usikkerhet rundt om Skistad er klar for å takle treningshverdagen i elitelandslaget.

– Elitelaget for kvinner i Norge, det er ekstremt. Treningskulturen er så tøff, og det er vi jo veldig glade for. Men det finnes en del eksempler på at ikke alle, særlig unge løpere, tåler å komme inn der, sier landslagstreneren.

Landslagstrenerne Iversen og Rogn har kommet fram til at det er mest hensiktsmessig at landets beste langrennskvinner fortsatt er samlet på ett lag.

Det synet har også Maiken Caspersen Falla, Ingvild Flugstad Østberg og Therese Johaug forfektet i intervjuer med NTB tidligere i år, og veteranene fikk det altså som de ville.

Bak ligger en tanke om at distanseløperne har mye å lære av sprinterne og motsatt.

Lotta Udnes Weng har vært på rekruttlandslaget det siste året.

Grong-løper Appelkvist Stenseth har fått sitt gjennombrudd i verdenscupen denne sesongen. 24-åringen ble blant annet nummer fire i fristilssprinten i italienske Cognes rett før Seefeld-VM.

Kathrine Harsem går ut av landslaget.

Avtroppende landslagssjef Vidar Løfshus er blant dem som har uttrykt stor bekymring for etterveksten og den jobben som er gjort fra skiforbundets side på den fronten.

Langrennslandslaget for kvinner vil i 2019/20-sesongen bestå av følgende løpere:

Therese Johaug, Ingvild Flugstad Østberg, Heidi Weng, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Kari Øyre Slind, Maiken Caspersen Falla, Mari Eide, Tiril Udnes Weng, Ragnhild Haga, Ane Appelkvist Stenseth, Lotta Udnes Weng og Anna Svendsen.

Rogns trenerkollega Ole Morten Iversen forteller at det har vært mange diskusjoner rundt Skistad, og at hun har vært både inne og ute av elitelandslaget underveis mens man «la puslespillet».

Konnerud-løper Skistad har tatt til orde for at det burde bli opprettet et eget sprintlandslag på kvinnesiden kommende sesong. Det fikk hun ikke gjennomslag for.

Inn på landslaget foran neste sesong kommer Ane Appelkvist Stenseth, Anna Svendsen og Lotta Udnes Weng. Sistnevnte blir dermed gjenforent med tvillingsøster Tiril, som var debutant på elitelandslaget i den nylige avsluttede VM-sesongen.

Ved å øke antall kvinner på elitelandslaget håper langrennsledelsen å bidra til et løft i kampen for å utvikle nye stjerner bak dagens enere Johaug og Østberg.

(©NTB)