Forsker: Økt fare for ny atomopprustning

Krig og konflikter: Russlands president Vladimir Putin kunngjorde lørdag at Russlands deltakelse i avtalen suspenderes.

Beslutningen kom ikke som noen overraskelse etter at amerikanske myndigheter fredag varslet at de trekker seg fra avtalen. Den ble inngått mellom USA og Sovjetunionen i 1987.

Inntil videre kommer ikke Russland til å ta initiativ til nye samtaler med USA om muligheter for nedrustning.

– Vi vil vente til våre partnere har modnet nok til å gjennomføre en likeverdig, meningsfylt dialog, sier Putin.

Han mener man nå risikerer en ny atomopprustning og at faren for atomkrig øker.

– Opprustning ligger i kortene, men vi skal ikke dramatisere det i forkant. Det er er en mer spent situasjon. Nå står partene fritt til å utstasjonere flere mellomdistanseraketter, sier Lodgaard til TV-kanalen.

Dersom Kina hadde vært omfattet av INF-avtalen, ville 95 prosent av landets arsenal av mellomdistanseraketter som kan bære atomstridshoder, ha vært i strid med avtalen.

Kinesiske myndigheter nøyde seg lørdag med å si at de «tar avstand fra at USA har trukket seg fra avtalen.

– Det vil kunne få en rekke negative konsekvenser, blant annet et nytt rustningskappløp, sier en talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet.

Formelt vil det gå seks måneder før USA og Russland ikke lenger er forpliktet av avtalen. Det er mulig å endre kurs i løpet av denne perioden, men i øyeblikket står partene langt fra hverandre.

Putin varsler at Russland nå vil begynne å utvikle nye typer militære raketter. Samtidig lover han at de ikke vil bli utplassert i den europeiske delen av Russland – så sant ikke USA utplasserer nye raketter.

Samtidig hevdet presidenten at Russland ikke vil bli dratt inn i et nytt kostbart våpenkappløp.

Russland avviser anklagene og hevder i stedet at USA har brutt avtalen, blant annet ved å utvikle militære droner med egenskaper som ligner på mellomdistanseraketter.

I tillegg mener Russland at USAs rakettforsvarssystemer i østeuropeiske land utgjør et brudd.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg har støttet USAs beslutning om å trekke seg fra INF – til tross for at avtalen har bidratt til å avskaffe en hel kategori atomvåpen.

At både Russland og USA nå mener seg fritatt fra forpliktelsene i avtalen, innebærer at begge parter står fritt til å gjøre som de vil, påpeker Sverre Lodgaard, seniorforsker ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt, til TV 2.

INF omfattet bare USA og Russland. Det innebærer at alle andre land står fritt til å ruste opp sine arsenaler av mellomdistanseraketter. Det har blant annet Kina gjort, noe USA irriterer seg over.

INF-avtalen forbyr landbaserte mellomdistanseraketter både med og uten atomstridshoder.

USA og NATO mener Russland har brutt INF-avtalen ved å utvikle et rakettsystem kalt 9M729. Disse rakettene kan angivelig utslette europeiske byer på bare minutters varsel.